工作的意义是什么？有人说，我上班不惦记钱惦记什么？也有人说工作的意义在于做自己喜欢做的事情。还有人说，上学—工作—退休，人生不过如此，何须讨论？

其实，所谓工作的意义这件事，不是一个从来就有的概念。工作的历史和农业革命、工业革命、信息革命相伴相生，每一次技术爆发所带来的改变都是巨大而动荡。

最新调查发现，对于进入劳动力市场的最新一代人来说，对工作意义的追求尤为突出。在招聘网站Monster对Z世代员工进行的一项调查中显示，70%的受访者认为，工作目标比获得薪酬更加重要。

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工作中什么最重要

2020年麦肯锡公司的一项调查显示，82%的员工认为在公司有目标很重要。在理想情况下，这家公司的员工往往会是在社会做出贡献，并创造有意义工作的人。当一家公司有自己的目标时，它的员工也会有。

2022年，它的另一项研究显示，70%的员工表示，他们的个人使命感是由自己的工作定义的。当他们觉得自己的工作有意义时，就会表现得更好，更加投入。相较于认为自己工作没有意义的人来说，这些人找新工作的可能性是他们的一半。

麦肯锡高级合伙人亚伦·德·斯梅特表示，在工作中寻找工作意义是一个相对较新的想法。他说，工业革命使工作变得非常具有“交易性”。在工业革命时期，人们去工作，获得报酬以维持生活，并不需要或期望更大的目标。但随着时间的推移，人们开始想要更多，而不仅仅是体面的工作条件，和让人满足的薪水。2018年，一项针对美国职业人士的调查显示，每10名员工中就会有9名宁愿降薪，也要换取感觉更有意义的工作。对于进入劳动力市场的最新一代人来说，对工作意义的追求尤为突出。在招聘网站Monster对Z世代员工进行的一项调查中显示，70%的受访者认为，工作目标比获得薪酬更加重要。

随着社会的进步，人们的工作已经成为他们身份的重要组成部分，同时也是他们度过大部分时间的方式，于是职场逐渐成为人们希望至少能够获得一些生活意义的地方。人们可能会对工作意义有多种定义。无论是从事光鲜亮丽的“梦想中的工作”，还是使用特定技能来做好特定职位，无论人们如何定义工作的意义，专家表示，在未来，让人们肯定自己的工作，比以往任何时候都重要。

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现代社会对工作意义的探索

随着社会总体上变得更加富裕，人们对有意义工作的渴望正在缓慢而稳定地上升。当人们对食物和住所的基本需求得到满足，工作性质发生变化之后，他们开始期望从日常工作中获得更多。

在许多行业中，更加僵硬的重复性工作已经消失。德·斯梅特说：“自动化正在迅速发展，因此我认为现在是一个重视工作意义的临界点，”

临床心理学家、多伦多职场心理健康咨询公司Workright的联合创始人斯蒂芬妮·博特指出，对于很多人来说，他们的身份已经变得与工作密切相关。从很多方面来说，我们所做的工作定义了我们是谁。她说：“随着我们从事的工作类型发生变化，人们开始寻找一种更强烈的自我意识。”她补充说，当人们工作时，他们才会觉得自己的生活有意义。

人们将大部分时间都花在工作上，这项活动占据了他们大部分清醒的时间。即使在他们没有工作的时候，许多人仍在想着工作。大多数年轻人说自己很难让工作和生活脱离。因此，博特说：“如果人们没有空闲时间在其他地方满足自己的心理需求，他们就需要从工作中得到更多。”

（越来越多的公司认识到员工正在寻求工作意义，并试图帮助员工提升自己的经验和技能）

在新冠疫情之后，工作的意义对人们来说变得更加重要。负责麦肯锡2021年调查的德·斯梅特称：“三分之二的美国员工表示，新冠疫情让他们反思了自己的人生目标。每个人都利用这段时间退后一步，重新评估自己的生活，并问自己，‘我所做的工作重要吗？我应该把时间花在重要的事情上。”

人们在工作中不断寻找意义，这又导致了“大辞职”潮流：在过去两年中，工人成群结队地离开了工作岗位。德斯梅特说：“有些人说，‘我没有从工作中找到足够的意义，我想在更能满足我目标的地方工作’。或者他们会说，‘我觉得我所做的工作并不重要，我想去一个感觉到自己的工作被公司重视的地方。”

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“意义”的含义

但是意思究竟是什么意思呢？博特说，所谓的“意义”没有固定的定义，因为“人们如何看待他们的工作，就决定了它是否有意义”。

她说，工作变得有意义的方式有很多种，其中“显而易见的是，当人们从事他们认为有助于对人类有益的工作时，他们会认为自己的工作有意义”。但她也表示：“但你不必为了让自己的工作有意义，就跑去做为弱势群体提供食物这样的工作。”

对于某些人来说，如果工作能让他们有机会使用自己的技能或发挥创造力，那么工作就很有意义。博特说：“人们应该做与他们的兴趣和才能相一致的工作，因为这种一致性也会创造工作意义。如果我觉得，我正在利用自己最好的技能做出贡献，我就会对自己感觉良好。”

工作意义对自己存在感的肯定。博特表示：“如果他们觉得自己是一个更大团体的一部分，那他们的工作会变得很有意义。自从新冠疫情以来，我听到了很多人说，‘我的工作没有灵魂’。那是因为他们已经失去了社区意识，孤立感会干扰工作的意义。”

布鲁金斯学会2022年的一份工作论文认为，人际关系是决定工作意义的最重要因素。研究表明，那些拥有强烈的关联感并从工作中感受到更大意义的人，可能会付出更多的努力。

金融教育非营利组织CFA 机构驻英国的大学关系主任彼得·沃特金斯说提出，这并不仅限于知识型工作。处于较低职位的人，也期望自己能为更重要的事情做贡献。“更重要的是，人们能够更加自豪地谈论他们的工作。”

博特同意，任何工作都可以有意义。“比如，货架必须有货。就像需要完成其他工作一样，只要是有助于满足人们的需求的工作，就都很重要，因为每项工作都很必要的。”

工作的意义也可能与工作本身无关。对于某些人来说，他们获得的薪水只能促进生活中的一部分快乐。如果有人最喜欢做的事情是环游世界，那么任何工作对他的意义就是支付机票费用。

（在工作中寻找意义并不仅仅适用于知识性工作）

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无论工作的意义是什么，Z世代都想要让自己的工作有意义

尽管新冠肺炎可能加速了人们的渴望，但长期以来，人们对有意义工作的渴望一直在增长，并且这种渴望在随后的每一代人中都得到了加强。专家说，随着Z世代进入劳动力市场，年轻人开始期望自己的工作能够充满意义。

在对六个国家的工人进行分析研究时，德·斯梅特和他的同事发现，近90%18至25岁的工人表示，在他们的职业生涯中产生积极的社会和环境影响是他们的首要任务。

沃特金斯认为，年轻人肯定在寻找一些与众不同的就业机会。他说：“对这一代人来说，有意义、给生活积极影响的职业变得更加重要。”

但他也相信，新员工可以通过其他方式获取工作意义，比如个人发展。他解释说，如果一项工作能提高员工的技能和经验，那么就很有意义。公司也开始认识到了这一点。那些提供有意义的工作机会，并承诺可以为员工的职业生涯带来积极影响的公司，才能真正吸引顶尖人才。

博特说，公司让员工觉得他们的努力很重要的最好方法，就是找到创造性的方式来展示自己的成果。“人们需要看到自己所做的工作，能够与更大的利益之间产生联系。”研究表明，当员工与心满意足的客户交谈时，即使只有几分钟，也会感到更充实的目标感，并会因此表现得更好。公司需要让员工知道他们受到重视。“公司必须想办法向员工表明，他们所做的事情很重要。”

而这将决定工人的去留。在新冠疫情后的世界中，Z世代正式进入职场，有意义的工作不再是一种奢侈品，而成为了普通工人想要的必需品。